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10月开始，日本消费税已从8%上调至10%，之前因为担心对消费者支出和影响经济增长而延迟两次，此次正式上调前日本政府声称已做好万全准备，将竭尽全力阻止预期的经济放缓。此外，日本政府认为加税不仅可以增加收入和削减日本的赤字，也是驱使日本走向无现金社会的绝佳机会。
为推动无现金支付，日本政府开始中小型零售商，只要消费者使用40个已批准的电子货币支付系统之一，在50万选定商店中的任何一家商店购物，就可以从购买时使用的电子货币应用程序中获得最多5%的退款，这样措施到明年6月为止，目的在减少税收增加的影响，同时减少现金使用。
日本政府认为现代金融工具的发展，对于日本迎接人工智能、机器人技术等的第四次工业革命至关重要。还有一些实际原因，例如能够更有效地关注资金流向。2017年，经济产业省发布一项金融科技政策文件，确定三个目标，包括将无现金支付比率从2017年的18%提高到2027年的40%。
东京立商大学校长，日本首相小泉纯一郎前经济顾问说明上调消费税对经济的影响。他对日经新闻(Nikkei Asian Review) 采访时表示，日本在1997年将消费税提高到5%时，随之而来的是严重的经济低迷，但实际上，那时对经济影响最大的是金融危机，而不是增税，如泰国爆发亚洲货币危机，日本山一证券破产引发一场贷款危机。
2014年日本增加消费税时，也抑制了消费者支出，他认为当时消费难以恢复到先前水平与加税无关，背后真正问题是薪资增长缓慢，以及对社会保障的担忧。
对社会保障的担忧反而凸显消费税的重要性。日本预算中的社会保障支出超过34万亿日圆，未来将随着人口老龄化而增加，为社会保障筹措资金将变得更加困难，届时主要支柱将是消费税。他认为政府必须对社会大众解释增加消费税的这一关键作用。
但是提高消费税率需要时间。据一项估算，到2040年，用于退休金计划以及医疗和护理的社会保障支出，将比2018年的水平高出60%。日本开征消费税率始于1989年的3%，经过30年时间才提高7%。许多欧洲国家的税率早就达到或超过20%。
不过，此次消费税上调可为日本政府的年收入增加4.6万亿日圆，这是确保日本福利体系的关键一步。此外，从全球商业角度来看，在全球化时代，各国将以低企业税率竞争国际大企业进驻，为弥补税收缺口，征收高额的消费税将无法避免。
(首图来源：FLICKR/Joshua Damasio CC BY 2.0)
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